S. Vinsensius a Paulo

Vinsensius lahir pada tahun 1581 di sebuah desa petani di Prancis selatan. Ia ditahbiskan menjadi imam pada tahun 1600. Menurut kisahnya, dalam sebuah pelayaran ia ditawan bajak laut dan dijadikan budak di Tunis selama sekitar dua tahun, sebelum berhasil melarikan diri dan kembali ke Eropa pada tahun 1607.

Semula ia sempat mengejar kedudukan nyaman, namun perjumpaan dengan penderitaan kaum miskin mengubah arah hidupnya. Ia menjadi pastor paroki dan pembimbing rohani, lalu mengabdikan diri sepenuhnya bagi mereka yang paling menderita. Pada tahun 1617 ia mendirikan kelompok Ibu-ibu Cinta Kasih untuk menolong orang sakit dan miskin.

Pada tahun 1625 ia mendirikan Kongregasi Misi, yang anggotanya dikenal sebagai kaum Lazaris atau Vinsensian, untuk mewartakan Injil kepada rakyat desa dan membina para calon imam. Bersama Santa Louise de Marillac, pada tahun 1633 ia mendirikan Puteri-puteri Kasih, tarekat perempuan pertama yang tidak terkurung di biara melainkan bebas melayani kaum miskin di jalanan, rumah sakit, dan panti.

Sepanjang hidupnya Vinsensius menolong anak-anak terlantar, para narapidana galai, pengungsi perang, dan orang-orang kelaparan. Ia wafat di Paris pada tahun 1660 dan dikanonisasi pada tahun 1737. Namanya kemudian diabadikan dalam Serikat Sosial Vinsensius yang tersebar di seluruh dunia.

Pelindung: segala karya amal kasih dan para pelayan kaum miskin.