S. Katarina dari Siena

Katarina lahir di Siena, Italia, pada tahun 1347, anak yang hampir bungsu dari keluarga besar seorang tukang celup kain. Sejak kecil ia sudah menampakkan kesalehan yang mendalam. Menolak rencana orang tuanya untuk menikahkannya, ia memilih membaktikan diri sepenuhnya kepada Kristus dan bergabung dengan kelompok awam Ordo Santo Dominikus (para tertiari).

Selama bertahun-tahun Katarina hidup dalam doa, keheningan, dan mati raga di rumahnya sendiri. Ia mengalami pengalaman mistik yang mendalam, termasuk yang ia lukiskan sebagai "pernikahan rohani" dengan Yesus. Namun hidup batinnya justru mendorongnya keluar untuk melayani: ia merawat orang sakit dan korban wabah, mendamaikan keluarga yang bermusuhan, dan menarik banyak orang kembali kepada Allah.

Meski tak pernah mengenyam pendidikan tinggi dan hampir tak dapat menulis sendiri, Katarina menjadi penasihat yang disegani, bahkan oleh para paus dan penguasa. Dengan surat-surat dan kata-katanya yang berani ia mendesak Paus Gregorius XI meninggalkan Avignon dan kembali ke Roma pada tahun 1377, sebuah peristiwa besar dalam sejarah Gereja. Ajaran rohaninya terhimpun dalam karya termasyhur berjudul Dialog.

Katarina wafat di Roma pada tahun 1380 dalam usia hanya tiga puluh tiga tahun, kelelahan oleh doa dan perjuangannya bagi kesatuan Gereja. Pada tahun 1970 Paus Paulus VI menyatakannya sebagai Pujangga Gereja, salah satu perempuan pertama yang menerima gelar itu.

Pelindung: Italia, Eropa, dan mereka yang sakit.