S. Karolus Lwanga dan kawan-kawan

Karolus Lwanga lahir sekitar tahun 1860 di Kerajaan Buganda, wilayah yang kini menjadi bagian tengah Uganda. Ia berasal dari suku Baganda dan mengabdi di istana Raja Mwanga II sebagai kepala pelayan halaman kerajaan. Setelah mengenal iman Katolik dari para misionaris, ia dibaptis pada 15 November 1885 dan menjadi katekis bagi para pemuda pelayan istana.

Raja Mwanga II hidup bejat dan gemar melecehkan para pemuda pelayannya. Karolus Lwanga berulang kali melindungi anak-anak muda itu dari niat jahat sang raja. Sikap ini, ditambah pertumbuhan iman Kristen yang dipandang mengancam kekuasaannya, membuat Mwanga murka. Ia menuntut para pengikut Kristus meninggalkan iman mereka.

Ketika penganiayaan pecah, Karolus diam-diam membaptis para katekumen muda di bawah asuhannya, termasuk Kizito yang paling belia. Bersama rombongan tawanan, mereka digiring berhari-hari menuju Namugongo. Di sana, pada 3 Juni 1886, Karolus Lwanga dibakar hidup-hidup. Konon ia menyusun sendiri kayu bakarnya dengan tenang dan mati sambil menyerukan nama Yesus.

Bersama Karolus, sekitar dua puluh dua martir Katolik dan sejumlah martir Anglikan gugur dalam gelombang penganiayaan tahun 1885 sampai 1887. Paus Paulus VI mengkanonisasi mereka pada 18 Oktober 1964. Sebuah basilika kini berdiri di tempat kemartiran mereka di Namugongo.

Pelindung: kaum muda Katolik dan Aksi Katolik Afrika.